04.07.17: Om under en uke vil NASAs Junosonde fly rett over Jupiters store røde flekk, Solsystemets største og mest seiglivede storm, som har på gått i over 350 år. Dette blir første gangen vi får se dette fenomenet på virkelig nært hold.

av Anne Mette Sannes og Knut Jørgen Røed Ødegaard

Jupiters store røde flekk sammenlignet med jordkloden.
Foto/montasje: NASA

Bare få dager etter å ha feiret at Juno har gått ett år i bane rundt Jupiter, vil sonden fly direkte over Jupiters mest kjente struktur: den enorme og ikoniske 16 000 kilometer brede stormen som har rast siden 1830 og som muligens har eksistert i mer enn 350 år. Dette vil bli første gang menneskeheten får se den på nært hold.

Nå skal Juno med sitt skygjennomtrengende vitenskapelige utstyr dykke ned for å se hvor dypt stormen går og også hjelp oss å forstå hva som driver denne gigantiske stormen og hva det er som gjør den så spesiell.

Et av de beste nærbildene vi har av Solsystemets største storm.
Foto: NASA

Innhentingen av data fra Den røde flekken er en del av sondens sjette flyby over Jupiters mystiske skytopper. Perijove (punktet hvor banen kommer nærmest planetens sentrum) skjer tirsdag 11. juli kl. 03.55 norsk tid, og på dette tidspunktet vil Juno befinne seg 3500 kilometer over planetens skytopper. Elleve minutter og 33 sekunder senere vil sonden ha tilbakelagt enda 39 771 kilometer og befinne seg direkte over de virvlende og dyprøde skytoppene til Jupiters røde flekk. Sonden vil passere rundt 9000 kilometer over skyene til flekken. Alle sondens åtte vitenskapelige instrumenter og også dens kamera, JunoCam, vil være påslått under passeringen.

Klokken 04.30 i morgen, 5. juli norsk tid, vil Juno ha loggført nøyaktig et år i bane rundt Jupiter, og sonden vil ha tilbakelagt ca. 114,5 millioner kilometer i bane rundt gasskjempen.

Hvert nye baneomløp bringer sonden nærmere hjertet av Jupiters strålebelte, men så langt har sonden stått imot elektronstormene som omgir Jupiter bedre enn noen hadde forventet på forhånd.

For et år siden gikk Juno inn i bane rundt Jupiter.
Illustrasjon: NASA/JPL-Caltech

JunoCam-bilder er ikke bare ment for kunst og vitenskap – noen ganger må man også ha det litt morsomt! Bildet under er behandlet av amatørforskeren Jason Major og har fått navnet Jovey McJupiterface og er laget ved å rotere originalbildet 180 grader og orientere det fra syd og oppover. To hvite og ovale stormer forvandles til to øyne og vips – Jupiters ansikt er avslørt! 

Foto: NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS/Jason Major

Originalbildet ble tatt av JunoCam ombord på NASAs Juno-sonde 19. mai i år fra en høyde av 19 433 kilometer.

Klikk på “Liker” og få melding når nye saker legges ut!

Mer informasjon

Hovedside om Juno-prosjektet

Nettsiden til Junocam-kameraet

NASAs nettside om Juno-prosjektet

Nettsiden til forskningsprosjektet