11.10.20: Boeing kunngjorde onsdag at det har skjedd en endring av mannskapet som skal foreta Boeing Crew Flight Test – den første bemannede testferden til Den internasjonale romstasjonen med Boeings nye kapsel CST-100 Starliner. NASA-astronauten Chris Ferguson har trukket seg til fordel for sitt viktigste mannskap: familien. Mannskapets stand-in Barry Wilmore trer nå inn som kaptein for ferden som skal skje i 2021.
av Anne Mette Sannes
Boeing-astronaut Chris Ferguson under en event ved NASAs Johnson Space Center i Houston, Texas 3. august 2018 da det ble kunngjort at han, NASA-astronaut Eric Boe samt NASA-astronaut Nicole Aunapu Mann skulle delta på den første bemannede testferden med Boeing CST-100 Starliner til Den internasjonale romstasjonen. Også astronautene som skulle delta på den første bemannede testflighten med SpaceX’ Crew Dragon ble presentert.
Foto: NASA/Bill Ingalls
NASA-astronaut Chris Ferguson har trukket seg fra den første testferden med Boeings Starliner til Den internasjonale romstasjonen (ISS) i juni 2021 som han skulle foreta sammen med NASA-astronautene Mike Fincke og Nicole Mann.
Fra venstre: Mike Fincke, Nicole Mann og Chris Ferguson – de tre astronautene som skulle delta på den første bemannede ferden med Starliner i 2021. Ferguson har nå trukket seg av hensyn til familien.
Foto: Wikipedia
Chris Ferguson om hvordan han opplevde å få muligheten til å reise tilbake til rommet med Starliner og om årsaken til at han trakk seg fra testferden:
I’m taking on a new mission, one that keeps my feet planted here firmly on Earth and prioritizes my most important crew – my family. I’ll still be working hard with the #Starliner team and the @NASA_Astronautson our crew. pic.twitter.com/PgdhPqwYQS
Ferguson var kaptein på STS-135, den siste turen med romfergen og den 33. ferden med Atlantis hvor også Doug Hurley (en av de to NASA-astronautene som foretok den første testferden med SpaceX’ Crew Dragon i mai i år) deltok.
Fra venstre: Chris Ferguson, Sandy Magnus, Doug Hurley (en av de to NASA-astronautene som foretok den første testferden med SpaceX’ Crew Dragon i mai i år), og helt til høyre, Rex Valheim.
Foto: NASA/Bill Ingalls
Astronauten som nå skal reise i stedet for Ferguson er Barry «Butch» Wilmore som hittil har vært stand-in for den første bemannede testferden, og som nå blir kaptein for ferden. Wilmore har foretatt to ferder til Den internasjonale romstasjonen, den første med romfergen Atlantis i 2009, den andre med russiske Soyuz (Ekspedition 41 i 2014) hvor han også foretok fire romvandringer. Wilmore har til sammen oppholdt seg 178 dager i rommet. I tillegg har han vært kaptein i den amerikanske marinen med mer enn 7 800 flytimer og 663 jagerflylandinger på hangarskip.
NASA-astronaut Barry E. Wilmore
NASA/Bill Stafford
Ferguson påtar seg nå rollen som direktør for Mission Integration and Operations og direktør for Crew Systems i Boeings Commercial Crew Program hvor han skal sørge for at Starliner oppfyller NASA-astronautenes behov. Ferguson vil derfor være en av de siste personene crewet ser før de setter kursen mot ISS, og også en av de første de møter ved gjenkomsten til Jorden. Ferguson vil også bistå mannskapet gjennom hele treningen fremover, også fra bakken under selve ferden.
Ferguson sier han har full tillit til Starliner, alle som arbeider med dette fartøyet samt astronautene som skal ta plass i kapselen, og hevder også at Starliner kommer til å bli et av de sikreste nye fartøyene noensinne.
Boeings CST-100 Starliner vil ha som hovedoppgave å frakte astronauter til og fra Den internasjonale romstasjonen samt til planlagte, private romstasjoner.
Illustrasjon: Boeing
Ferguson sier videre at teamet har lært mye fra den første ubemannede testferden i desember i fjor hvor ikke alt gikk etter planen. Ca. 15 minutter etter oppskytning fra SLC-41 på Kennedy Space Center i Florida skulle Starliner gjennomføre en 40-sekunders avfyring av rakettene for å bringe den inn i en sirkulær bane slik at den kunne dokke med ISS. Denne fasen gikk ikke som planlagt, og teamene jobbet raskt med å sørge for at sonden kom inn i en stabil bane for å beholde tilstrekkelig drivstoff slik at den ville ha en sjanse til å lande 41 timer senere. Landingen skjedde trygt i White Sands, New Mexico.
Boeing CST-100 Starliner etter landing i White Sands, New Mexico 22. desember i fjor.
Foto: NASA/Bill Ingalls
NASA og Boeing om Fergusons valg
Ifølge Kathy Luedes, nestleder for NASAs Human Exploration and Operations Mission Directorate, er NASA og Boeings Commercial Crew teams svært takknemlige for det verdifulle arbeidet Ferguson har utført, og også for at han vil fortsette å lede utviklingen av fartøyet og dermed sikre at testen blir vellykket.
Leanne Caret, president og CEO for Boeing Defense, Space & Security, ytrer en personlig takk til Chris for hans lederskap og sier at Boeing fullt ut støtter hans valg om å sette familien foran, og at de er svært takknemlige for at han forsetter sin aktive rolle i Starliner-programmet.
Kathy Luedes (til venstre i sofaen) under en paneldebatt med to av astronautene som var valgt ut til testferder under NASAs Commercial Crew Program, Eric Boe (som senere ble trukket ut av programmet av helsemessige årsaker) og Sunita Williams som skal være kaptein på første ferd med Starliner (ikke testferd). Helt til venstre Bob Cabana, direktør ved NASAs John F. Kennedy Space Center. Cabana er tidligere NASA-astronaut og deltaker på fire ferder med romfergen.
Foto: NASA/Kim Shiflett
Wilmore, som har vært back-up for crewet og derfor har trent sammen med Ferguson, Fincke og Mann siden juli 2018, kommer nå til å skifte fokus spesielt mot jobben som kaptein under de videre forberedelsene. Den kommende ferden er beregnet på å fullteste egenskapene til det nye Starlinersystemet. Wilmore sier han er svært takknemlig både for Chris Fergusons lederegenskaper, hans kunnskap om denne komplekse og svært effektive farkosten og for at han har hatt mulighet for å trene sammen med Ferguson og crewet som har gjort ham i stand til nå å overta kapteinrollen for den kommende testferden.
Kathy Luedes uttaler at “Butch” vil kunne gå direkte inn i den nye jobben sammen med de to andre NASA astronautene Mike Fincke og Nicole Mann, og at hans erfaring både med romfergen og ferder til ISS vil gjøre ham svært egnet for denne testferden.
Tidligere endringer av mannskapet på Starliners første testferd
Som nevnt over har det også tidligere vært endring i planene for Boeings nye Starliner. Eric Boe var opprinnelig en av tre astronauter som skulle delta på den første bemannede testferden, men han ble tatt ut av programmet i januar 2019 av medisinske årsaker og byttet ut med den erfarne astronauten Mike Fincke. Pr. i dag er det dermed kun Nicole Mann som er igjen av det opprinnelige crewet..
De tre astronautene som utgjorde det opprinnelige crewet på den første testferden med Boeings Starliner. Fra venstre Eric Boe, Nicole Aunapu Mann og Chris Ferguson. Sistnevnte har nå trukket seg fra ferden.
Foto: NASA
Klikk på “Liker” og få melding når nye saker legges ut!
Hva kan du se i kveld?
Følg med på planeter, stjerner og månefaser samt spennende fenomener som f.eks. nordlys, perlemorskyer, lysende nattskyer m.m.
Les mer
Forsiden
.jpg )
