av Anne Mette Sannes og Knut Jørgen Røed Ødegaard
26.12.2015: Stjerner og planeter på julehimmelen
Himmelen er spesielt flott nå i juledagene med flott planetshow i morgentimene da du også kan få øye på en komet. Også på kveldshimmelen kan de se flere av himmelens klareste stjerner og de fineste stjernebildene. Dersom det er klarvær der du befinner deg, bør du benytte anledningen til å få med deg julens vakre himmelskue!
Stjernehimnmelen 26.12 kl. 21.30 sett fra Sør-Norge
Kart: Sannes & Ødegaard
Kveldshimmel
Månen er oppe i sørøst, og rett over Månen er Castor og Pollux. Pollux befinner seg 34 lysår unna, er gul og skinner litt sterkere enn Castor. I sentrale deler av Alaska, Nord-Canada og deler av Skandinavia er Pollux sirkumpolar, dvs. at den vi aldri forsvinner i horisonten fordi den står så nær himmelens nordpol.
Under Månen ser du Procyon, bare 11 lysår unna oss, og til høyre for Månen ruver det vakre stjernebildet Orion med stjernen Betelgeuse øverst til venstre. Betelgeuse er kommet til stadiet hvor den er en døende rød superkjempe og kan i prinsippet når som helst eksplodere som en supernova. Siden Betelgeuse befinner seg 640 lysår unna, vil eksplosjonen ikke utgjøre noen trussel for oss (slike supernova-eksplosjoner utgjør ingen trussel dersom stjernen befinner seg mer enn rundt 50 lysår unna), men vi ville ha sett den som en kraftig lysende stjerne. Første registrerte tilfelle av en supernova var i år 185 e. Kr. da kinesiske astronomer ble forbløffet av en sterkt lysende stjerne som plutselig hadde dukket opp fra intet og som ble stående på samme sted i ca. 8 måneder. Det de ble vitne til (uten selv å være klar over det) var verdens første dokumenterte supernova som vi i dag kaller SN 185.
Til høyre for Orion finner du stjernen Aldebaran i stjernebildet Tyren. Siden stjernen er plassert i hodet til Tyren, kalles den også for «Tyrens røde øye». Navnet kommer av arabisk al-dabar?n som betyr «følgesvenn», fordi Aldebaran følger stjernehopen Pleiadene over himmelen. Den oransje kjempestjernen befinner seg ikke lenger på den såkalte hovedserien fordi alt hydrogenet i kjernen nå er brent opp og den nå brenner helium i kjernen. Resultatet er at temperaturen i kjernen har økt og stjernen har utvidet seg til en diameter 44,2 ganger Solens. Stjernemodeller forutsier at den bare har ca. 50 % mer masse enn Solen, likevel skinner den 425 ganger sterkere som følge av dens store radius. Aldebaran er en litt variabel stjerne som varierer med tilsynelatende lysstyrke fra 0,2 til 0,95.
Over Orion, i stjernebildet Auriga (Kusken), finner du Capella som også er en sirkumpolar stjerne.
Til venstre under stjernebildet Orion er stjernen Sirius – himmelens klareste stjerne, bare 8,8 lysår unna.
Polarstjernen ser vi som en forlengelse av linjen mellom de to stjernene i enden på Karlsvogna.
I nordvest ser du Vega, den nest klareste stjernen på nordhimmelen etter Arcturus. Vega befinner seg kun 25 lysår fra Jorden, og sammen med Arcturus og Sirius er den blant de mest lyssterke stjernene i vårt nabolag i Melkeveien.
Morgenhimmel
På morgenene er det planetshow med Saturn nederst i sør-øst, deretter Venus litt opp til høyre, Mars enda et godt stykke opp til høyre og enda litt mer på skrå mot høyre finner du kjempeplaneten Jupiter.
Et stykke over Mars ser du Arcturus, den klareste stjernen på nordhimmelen. Og dersom du bruker en kikkert og ser opp mellom Mars og Arcturus vil du få øye på kometen Catalina som en liten, tåkete flekk.
Stjerner og planeter på sydhimmelen om 07.30 om morgenen 27.12.
Kart: Sannes & Ødegaard
Se også Hovedside om stjernehimmelen